面包商的一打

指 十 二 个 的 “ 打 ” 字 是 英 文 dozen 的 音 译 ， 大 概 没 有 甚 么 人 不 知 道 了 ； 可 是 a baker's dozen(面 包 商 的 一 打 )却 不 是 十 二 个 ， 而 是 十 三 个 。 为 甚 么 呢 ?

据 说 ， 从 前 英 国 不 少 面 包 商 偷 斤 减 两 ， 政 府 于 是 宣 布 严 厉 对 付 。 一 般 面 包 商 担 心 受 罚 ， 实 行 把 十 三 个 面 包 当 做 一 打 卖 ， 这 样 ， 面 包 重 量 就 保 证 只 多 不 少 了 。 所 以 ， a baker's dozen 指 的 是 十 三 个 ， 例 如 ∶ There they sell cakes by the baker's dozen (他 们 那 里 的 糕 饼 是 以 十 三 个 做 一 打 卖 的 )。

Baker's dozen 有 时 也 叫 做 devil's dozen (魔 鬼 的 一 打 )， 因 为 根 据 中 古 迷 信 ， 女 巫 要 凑 足 十 三 人 才 可 以 半 夜 聚 会 。 另 一 个 比 devil's dozen 流 行 的 说 法 是 long dozen － － 这 里 的 long当 然 是 “比 正 常 标 准 多 ”的 意 思 。

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