如何阅读英文合约

现，避免合约撰写人的一不小心造成严重的权益损失，或法律关系不明确。依照中华民国民法的规定，如果文件中的文字与数字发生不符合的情况，法院不能决定何者为当事人之原意时，应该以文字为准。这是因为阿拉伯数字简单好写，依一般经验法则来判断，疏忽写错的机率应该比文字来得大，因此在无法以其它证据推断原本当事人到底如何约定时，以文字为准是比较合理的方法。

　　如果交易标的很复杂冗长，甚至需要用图表才容易表示清楚，例如股份出卖人有数个，当事人希望表明每人出卖几股、股票序号各为何、股份属于普通股还是特别股等等细节问题，此时可能就需要利用第二种方法：附件，这和上述附件用来辅助定义条款的道理和方法是一样的，不再赘述。（另参阅本书第贰编之拾陆「合约的附件」）

　　柒 交易条件（Terms of Transaction； Closing）

　　在本节的标题当中， "terms of transaction"常会在继续性合约的交易条件条款用做标题，例如租赁合约中，承租人每月有给付房租的义务，出租人对租赁物有修缮的义务等等。至于非继续性的合约关系，交易条件条款里要规范的则是"closing"，也就是「成交」的各项条件，例如买卖合约的买方应该用现金或支票来支付价金等条件。

　　交易条件条款通常会约定标的物的「交付顺序」，例如价金应于买卖标的物给付之时点同时给付，也就是一般所说的「一手交钱，一手交货」。当然当事人也可以自行约定一方当事人要先给付标的物，他方当事人才有给付的义务，这在中华民国的法律上称为「同时履行抗辩」。下面这个例子就是要求仪器出租人要先交付仪器给承租人后，承租人才开始按月产生交付租金的义务。

　　Monthly Lease Payments are due and payable& on the 1st day of each and every month commencing on the first full month after delivery of the Leased Equipment.

　　承租人应于租赁物交付后，每月一日给付该月月租。

　　& due and payable

　　"due and payable"是英文合约中常见用来表示「债务到期」的语词，目的在强调债务不仅是「发生」，而且已经到了「应该履行」（enforceable）的时点。"due and payable"和前面说过的"terms and conditions"一样，通常会把两个字连在一起使用，已经成为一种惯例。另外有的合约会用"immediately due and payable"或"immediately payable"来代替。

　　「付款工具」也是交易标的条款所要约定的重点，例如一般小额买卖合约可能用现金交付最方便，金额过大时可能就约定用票据支付，至于国际海运的交易则常出现利用信用状（Letter of Credit； 简称L/C）的情形。

　　The Buyer shall pay the Price by delivering a negotiable check& in the amount of One Million NT Dollars （NT$1,000,000） issued by Bank of Taiwan to the Seller in form and substance satisfactory to the Seller&.

　　买受人应以由台湾银行所开立，面额新台币壹佰万元（NT$1,000,000）之可转让支票向出卖人支付价金。价金支付形式与内容皆须符合出卖人之要求。

　　& negotiable check

　　"negotiable" 在票据法上代表「可因背书或交付移转」的意思，其中「背书」是记名票据的转让要件，无记名票据则可简单地用「交付」来转让。因此"negotiable instruments"就是中文所说的「票据」，"negotiable check"就是「可转让支票」（即无记名支票或未有「禁止转让背书」记载的记名支票）。

　　& in form and substance satisfactory to the Seller

　　这个条款把票据的内容分为"form"和"substance"两个部份，"form"指的是票据的「形式」内容，例如要用本票还是支票来支付价金、要不要指定受款人等；而"substance"指的是票据的「实体」内容，例如票据上的所记载的发票人是谁、金额多少等问题。

　　根据中华民国票据法的规定，支票有几项所谓的「绝对必要记载事项」，欠缺这几项记载，根本就不会发生票据法上的效力。这些事项包括发票人的签名、表明为「支票」之文字（学理上叫做「票据文句」）、支票金额、付款人商号、表明付款人将无条件支付票款、发票年月日及付款地等。另外支票还有两个「相对必要记载事项」：受款人与发票地，没有记载的话也没有关系，只是法律上直接以执票人为受款人，以发票人住所为发票地而已。除了绝对必要记载事项与相对必要记载事项以外，只要不违反票据法的规定，当事人当然还可以依照双方的约定，记载其它的事项，法律上称为「得记载事项」。

　　在上面所举的范例当中，当事人双方指定了票据种类（可转让支票）、票据金额（美金壹佰万元）、发票人（台湾银行）几个重要的事项，原本依照中华民国法律，只要买受人再满足付款人商号、表明无条件支付票款、发票年月日及付款地的记载等几项绝对必要记载事项后，就应该符合票据法上的要件，合法完成给付价金的义务了，但是出卖人为更进一步保障自己的权益，又加上"in form and substance satisfactory to the Seller"的字样，于是买受人还得听从出卖人的指示，记载出卖人所希望记载的其它相对必要记载事项或得记载事项，在形式上与与实体上都要符合出卖人的要求，才算完全依约履行了给付价金美金一百万元的义务。

　　除了「标的物交付顺序」与「付款工具」是所有合约几乎都会记载的交易条件条款以外，依合约的特定性质与目的，当然还会出现很多各式各样的交易条件约定，但由于牵涉范围太广，且内容缺乏一致性，不适合在此处介绍，故作者拟于本书之后续－「进阶篇」中，再作详细的分类与整理。

　　捌 保证条款与承诺条款（Representations and Warranties； Covenants）

　　所谓「保证条款」（Representations； Warranties），系指当事人一方或双方针对过去曾经发生或现在存在，可能影响合约效力的一些「事实」，保证为确实不虚假的条款。常见者例如公司作为当事人所订立的合约，为确实保障双方权益，常常以此类条款保证公司成立的合法性、公司具备完整的权利能力（即法律上享受权利、履行义务的能力）、该订约行为曾经过公司内部合法程序决议等等事项。

　　至于「承诺条款」（Covenants），则是指当事人对于未来的事情承诺一定的作为或不作为。例如Ａ公

司将自己旗下的造纸业资产与股份全数出售给Ｂ公司，Ｂ公司为了保障自己在市场上的地位与经济利益，可能会要求Ａ公司承诺在这些股份与资产出售后，将不再经营相同的造纸事业，或购入其它造纸业的股份，这种所谓的「不竞业」义务的约定，就是Ａ公司的一个"Covenant".

　　虽然在学理上可以将 "Representation"、"Warranty"和"Covenant"做以上的区别，但是在英文合约的实际撰写上，常常把它们放在同一个条款，而统称为"Representations and Warranties"，或是"Covenants and Warranties".下面为了清楚起见，还是用两个例子分开说明。

　　当事人通常会约定，保证条款里所叙述过去或现在的「事实」如果有虚假情事，或者当事人违反自己在承诺条款所为之承诺，对方当事人即取得解除契约的权利（right of termination；请参考本编之拾肆「违约条款」一节）。

　　The Seller hereby represents and warrants as to itself that：

　　（i） it is a duly organized legal entity&, validly existing and in good standing& under the laws of the Republic of China；

　　（ii） its Board of Directors has taken all necessary action to duly authorize the execution, delivery and performance& of this Agreement which actions are reflected in the minutes book& of the corporation； and

　　（iii） its entry into and performance of its obligations under this Agreement do not violate any legal requirements& in the Republic of China as of the date hereof or any material agreements to which it is a party.

　　出卖人保证下列事项属实：

　　（i） 本公司为依中华民国法律合法组织存在之法律主体；

　　（ii） 本公司董事会已依法授权本公司进行与本合约相关的订立与履行事宜，并记载于董事会记录中；

　　（iii） 本公司订立本合约及因本合约所致生之义务，不违反订约时之任何中华民国法令，或违反其它任何本公司为当事人的合约。

　　& legal entity

　　在法律上，除了自然人（natural person）具备享受权利、负担义务的能力之外，还承认所谓的"legal entity"（法律主体）也有这种权利能力，例如公司法人就属于这样的一种"legal entity"，可以作为合约之当事人。

　　& in good standing

　　"good standing"是一个公司合法、有效存在的一种表征。例如在美国，公司每年向各州州政府缴交少许的手续费用，州政府就会对该公司进行一些简单的调查工作，如纳税记录等等，如果没有问题，就会发给一张"certificate of good standing"，表彰该公司的状况大致良好。

　　& execution, delivery and performance

　　关于合约的签署和履行，英文里常 将 "execution" 、 "delivery" 和 "performance" 合成一句话来说。其中"execution"是「签署」合约， "performance" 是「履行」合约，都没有什么问题，但是"delivery"究竟所指为何，却不清楚，一般法律学者仅知道它是从古老的英国契约法沿用下来的用语，至于它的意义似已不可考。

　　& minutes book

　　公司法对于股东会与董事会开会，都要求做成"minutes book"（议事录），记载会议之日期、场所、主席姓名、决议方式、议事经过之要领与结果等等事项，历届股东会议事录还要备置于本公司供公司债权人随时查阅抄录。

　　& legal requirements

　　例如股权移转可能需要向财政部证券管理委员会申报，外国人投资必须由经济部投资审议委员会核准等，都属于这里所说的legal requirements （法律要件）。

　　The Landlord hereby covenants that the Premises will not be sold or mortgaged to any third person during the term of this Agreement.

　　房东保证本约期间不将租赁标的物出售或抵押给第三人

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